La segunda jornada del HacksHackers mantuvo el esquema de presentaciones teóricas por la mañana y talleres prácticos luego del mediodía.
A las 14:30 llegó el momento más esperado: el workshop coordinado por el equipo interactivo del diario The Guardian. Y la decepción cantó presente. En este evento, el único pago de las tres jornadas, Alastair Dant y su gente debían orientar a los periodistas, programadores y diseñadores participantes para juntos crear una animación que representara el proceso inflacionario en Argentina.
Lo curioso es que para el asesoramiento, estos expertos recurrieron apenas a una pizarra, hojas en blanco y un puñado de marcadores. Nada de tecnología.
En la práctica, no resultó ser lo esperado. Los participantes, divididos en grupos de 10 ó 12 personas, se encontraron discutiendo sobre cómo encarar el proceso de construcción de esa animación sin recibir casi ninguna directiva de los ingleses, quienes recorrían las mesas escuchando de qué se debatía. Cada equipo debió improvisar el camino hacia el objetivo sin tener un método de trabajo.
A las dos horas de debates, los expertos sugirieron utilizar una herramienta de código abierto llamada Timeline JS (http://timeline.verite.co/). Y cuando la imaginación de los participantes resultaba demasiado ambiciosa (por ejemplo, al proponer una aplicación que cruzara el índice de inflación y el poder adquisitivo con hechos sociales y políticos de la Argentina y con la edad y eventos personales en la vida del lector) Dant solicitaba simplificar el planteo para poder empaquetarlo con ese programa. Es decir, se priorizó la herramienta en detrimento de la historia a contar.
Quizás haya sido mejor experiencia para ellos, los expertos ingleses, que pudieron confirmar cómo los grupos de personas organizados casi aleatoriamente comienzan a girar alrededor del miembro con mayor experiencia, quien muy probablemente no resulte ser el más creativo. Y si en algo era atractivo este workshop era precisamente por la posibilidad de trabajar unas horas junto a estos creativos del primer mundo y aprender de ellos.
En conclusión, pareciera que la ley hacker hizo justicia: en un evento pensado para compartir conocimientos y potenciarlos, el único encuentro cerrado y arancelado terminó desentonando.
El Futuro del video en Internet
En algún momento Youtube fue la revolución. La posibilidad de subir o ver videos por Internet entusiasmó a músicos, documentalistas, usuarios caseros que podían mostrar sus videos, políticos que encontraban nuevas vías de comunicación, movimientos sociales que podían contar sus experiencias, artistas que podían llevar su arte a la web sin intermediarios, por poner algunos ejemplos. Y también a miles de usuarios que podían encontrar prácticamente todo lo que buscaran. Youtube no es el único sitio que permite subir videos, pero con el apoyo que le brinda ser parte de Google se convirtió en el más usado.
Pero este formato tiene límites y la imaginación, no. ¿Por qué resignarse a ver videos de la misma manera que en la TV, encerrado en un cuadrado? ¿Por qué quedar cautivos de un recurso privativo como el Flash?
Sobre este segundo punto van a hacer hincapié los promotores del software libre y quienes trabajan por una web más inclusiva para quienes tienen algún tipo de disminución visual. ¿Por qué? Porque tiene un formato privativo (es decir que no se conoce su código ni se puede modificar), porque tiene muchos “busgs” o errores y porque impide la accesibilidad, ya que aquellos programas que leen en la web y, por ejemplo, traducen a un ciego no saben qué hacer frente un archivo flash salvo decir “esto es una película”.
Todo esto fue planteado por Guillermo Movia (“hack”) y Felipe Lerena (“hacker”) de la Fundación Mozilla en el Hack/Hackers BA Media Party que se realizó el fin de semana en el Centro Cultural Konex quienes además mostraron que es lo que se viene en la materia. Lerena lo sintetizo en la frase “sacar el video de la página y poner la página en el video”.
Lo que está permitiendo pensar y avanzar hacia una nueva integración entre video y web es la aparición del HTML5 que permite agregar interactividad al video, que ya no tiene que “cargarse” sino que está integrado al código y por lo tanto puede “codearse” (neologismo usado por quienes manejan códigos).
¿Para qué nos puede servir esto a quienes tenemos más conocimiento en cómo generar contenidos que en escribir “códigos”? Para pensar en nuevas maneras de comunicación más interactivas, en formas de presentar las noticias más dinámicas, en la posibilidad de nuevas estrategias educativas.
¿Cómo? Agregando “meta información” a los videos tal cuál hoy conocemos. Esto permitiría por ejemplo que cuando alguien hable se agregue un subtítulo, se habrá un globito como los de las historietas con lo que está pensando, o que si nombra una ciudad aparezca un Google Maps que nos permita ubicarla en un mapa, si menciona un personaje histórico se abra una ventana con su biografía en Wikipedia, si habla de un músico se abra otro video de dicho intérprete o una galería de fotos de la banda en Flickr, si nombra a un periodista aparezca su usuario de twitter o su cuenta de Facebook. Y así muchas cosas más.
Esa información, al no estar en el video sino en la web, se actualiza automáticamente cuando la fuente se actualiza (por ejemplo cambios en una biografía) por lo que no hay que modificar nada.
Cuesta imaginarlo sin verlo. Por eso podemos recomendar que visiten el proyecto que Chrome realizó con la banda canadiense Arcade Fire experimentando con esta nueva tecnología para su tema “We use to wait”: http://www.thewildernessdowntown.com/.
Allí podrás soñar con que estás corriendo por la ciudad en la que naciste utilizando Google Maps, sonidos y herramientas de dibujo mientras escuchás el tema que ganó en la categoría “Cyber” del Festival de Internacional de Publicidad de Cannes. Se recomienda usar el navegador Crhome o Firefox, ya que no se llevan bien con Explorer o Safari.
Empezar a trabajar en proyectos de este tipo no requiere demasiados conocimientos, salvo un poco de HTML. En el taller del Hacks Hackers se presentó Popcorn.js librería Javascript que permite sincronizar vídeo y contenido en HTML5 y para quienes no saben de programación Popcorn Maker, una herramienta desarrollada por Mozilla que está en fase de prueba pero ya se puede usar entrando en http://maker.mozillapopcorn.org/, que trae algunas plantillas pre armadas para arrancar. A dejar volar la imaginación.