Los trabajadores del emblemático restorán porteño Lalo de Buenos Aires se encuentran en estado de alerta y asamblea permanente dentro del local por una orden de desalojo que, gracias al apoyo de vecinos, legisladores porteños y artistas, pudieron postergar. La amenaza sigue latente. Denuncian el vaciamiento del local por parte de los dueños y el atraso del pago de sueldos y aportes patronales. El abogado presentó una denuncia penal por estafa. Aún esperan una respuesta satisfactoria a su propuesta de alquilar el local y hacer viable la empresa, vaciada por sus dueños.

Los trabajadores de Lalo de Buenos Aires -que desde fines de abril resisten dentro del restorán ubicado en Montevideo 355-, organizaron este lunes un festival para frenar una orden de desalojo y que motivó la entusiasta convocatoria de carros hidrantes y más de 100 efectivos de la Policía Metropolitana y Federal. La presencia de vecinos, legisladores porteños, artistas y periodistas dejó en claro que cualquier intento de avanzada sobre el restorán significaría un fuerte costo político, por lo que, pasada la medianoche, el desalojo fue postergado. “Nos avisaron que volverían en 24 horas”, afirman los trabajadores.
“Tenemos que se produzca un desalojo violento a los trabajadores y por eso los legisladores estamos para apoyarlos”, declaró el dirigente de Nuevo Encuentro, José Cruz Campagnoli, que acompañó la jornada cultural junto al diputado nacional Juan Carlos Junio (Partido Solidario), las legisladoras Lorena Pokoik y Paula Penacca (FpV), y el legislador Pablo Ferreyra (Izquierda Popular). También estuvieron el actor Alejandro Awada y la periodista Nora Lafont, entre otros.

Decir no

Los 14 trabajadores comenzaron a quedarse en el restorán un día después de que los dueños cambiaran la cerradura del local. El 24 de abril comenzó la resistencia. “Nosotros teníamos conocimiento de que el local se iba a entregar e iba a haber un desalojo de forma pacífica”, contextualiza Luciano García, mozo y actual presidente de la cooperativa formada por los exempleados. “Un mes antes nos habían dicho que estaban formando otro local en San Telmo y que nos iban a llevar para allá. Nos dijeron que a lo mejor no nos iban a reconocer la deuda que tenían, pero que tuviéramos confianza en ellos en que nos iban a pagar un 40 por ciento de la liquidación final de indemnización y que íbamos a cobrar hasta el último día trabajado”.
La deuda con los trabajadores era de tres meses. A pesar de la promesa, pronto se vislumbró la mentira. “A los 15 días hubo una reunión y nos dijeron que no nos iban a pagar ni a reconocer la antigüedad; que íbamos a ir para allá presentando la renuncia y a empezar de cero, con el agravante de que tendríamos que trabajar un jornal completo a cambio de que nos paguen medio jornal. Ahí decidimos que no íbamos a aceptarlo porque íbamos a vernos dañado en la jubilación. Ahí dijimos que no”, resume García.

Solidaridad al plato

Los trabajadores de Lalo remarcan la importancia de la presencia de los compañeros del Hotel Bauen y del restaurante recuperado Alé Alé. “Se acercaron para trasmitirnos su experiencia. Yo tengo 40 años de mozo, toda mi vida fui empleado y siempre trabajé bajo relación de dependencia”, dice García. “Si vos me preguntás si tengo idea de cómo es la administración de un comercio de este tipo, yo te digo que no, porque nunca fui ni siquiera encargado. Entonces lo de Alé Alé fue muy importante porque ellos ya estaban empapados en el tema. Eso es invalorable, y lo tenemos que tomar como ejemplo, porque a partir de ahora nos constituimos como cooperativa. Y así como nos ayudan a nosotros, seguro nosotros ayudaremos a otras. Está bueno porque uno va tomando conciencia de que no todo es malo y hay gente muy humana dispuesta a ayudar”.

La pata legal

Los trabajadores continúan en estado de alerta y convocan a una nueva jornada de apoyo este miércoles por la mañana, previendo un nuevo intento de desalojo. La causa se tramita en el juzgado civil 63, a cargo de Pablo Torterollo. “Suspendió la medida invitando a una negociación. Lo que a mí me llama la atención es que invite a la negociación sin fijar una audiencia entre las partes”, se cuestiona Hernán Bianchi, abogado de los trabajadores. “Por otro lado, tenemos un amparo en el juzgado N° 79. El fiscal se va a tener que expedir. Esperamos alguna novedad a las medidas que planteamos para frenar el desalojo y permitir a los trabajadores seguir trabajando”.
Bianchi presentó una denuncia penal contra el dueño del local, Juan Eduardo Costa González, y demás integrantes de la firma. “Es por las deudas con los trabajadores y el fraude que significó el vaciamiento que hizo”, explica. “Acá hubo un vaciamiento sistemático del restorán, que yo lo viví porque soy cliente hace 6 años. Yo fui viendo cómo, poco a poco, se fue desmantelando el local y cómo les dejó el problema a los muchachos. El dueño ha explotado el restorán a través de una interpósita persona (es decir, testaferro), que es la persona jurídica Sargento Cabral 2426 S.A. Además es dueño del 45 por ciento de otro restorán de esta cuadra, que lo tiene a nombre del contador”. Es decir, el abogado apunta a una maniobra fraudulenta cuyo objetivo es estafar a los trabajadores.

Por otro lado, los empresarios no concurrieron a la audiencia de conciliación que el Ministerio de Trabajo había dictado para el lunes y prometieron asistir a la que se realizará este viernes. “A mi criterio buscan dilatar las audiencias con el objetivo de negociar con la gente afuera, en la calle, para que estén en inferioridad de condiciones”, apunta Bianchi. “Es que, si no, ya podría haber acercado cualquier tipo de propuestas. Acá están abiertos. Acá hay gente que hace 4 meses está viviendo sin el sueldo, comiendo con lo que ganaban de propina. Los dueños están especulando con el desalojo, queriendo negociar con la necesidad de los trabajadores”.

La fortaleza

Otro de los trabajadores, Manuel Ruiz, 54 años, destaca la importancia de la familia como fuente y fuerte de contención de sus compañeros. “Hay que seguir luchando”, advierte Washington Pepe Soriano, mozo. García remata: “Si no estuviéramos haciendo esto, quizá estaríamos sin lucha y también sin conseguir trabajo. A la edad nuestra ya cuesta bastante”.
Fotos: Julieta Colomer