El ex sargento de la bonaerense Ricardo Panadero fue encontrado culpable de secuestrar, violar y asesinar a Natalia Melmann cuando tenía 15 años: el Tribunal Oral en lo Criminal n°4 de Mar del Plata, conformado por los jueces Néstor Conti y Juan Galarreta, y la jueza Mariana Irianni, lo condenó por unanimidad a cadena perpetua. 

La sentencia llegó 22 años después del femicidio. Natalia fue secuestrada la noche del 4 de febrero de 2001 en Miramar. Su cuerpo se encontró cuatro días después en el vivero municipal. La autopsia reveló la presencia de cinco perfiles genéticos distintos en su cuerpo. 

Un año después, en octubre de 2002 los policías bonaerenses Oscar Echenique, Ricardo Anselmini y Ricardo Suárez fueron condenados a perpetua por privación ilegal de la libertad agravada, abuso sexual agravado y homicidio triplemente calificado por ensañamiento, alevosía y en concurso de dos o más personas para asegurar el resultado. En ese juicio también fue condenado a 25 años Gustavo “Gallo” Fernández, por su participación en el secuestro, pero la pena luego fue reducida a 10 años de prisión.

La sentencia a Ricardo Panadero tardó mucho más tiempo en llegar: en el proceso de 2012 la justicia lo había sobreseído. Recién en 2018 fue juzgado en el Tribunal Oral en lo Criminal N°4 de Mar del Plata integrado por los jueces Jorge Peralta, Fabián Riquert y Juan Manuel Sueyro: también lo absolvieron. Sin embargo, ante una presentación de la familia Melmann el Tribunal de Casación en 2020 decidió anular el fallo y ordenó hacer un nuevo juicio: así llegó Panadero a ser condenado. 

Hoy, finalmente, el TOC 4 lo encontró culpable del delito de privación ilegítima de la libertad agravada por el uso de violencia, abuso sexual agravado por acceso carnal calificado por la participación de dos o más personas y homicidio doblemente agravado por la participación de dos o más personas y criminis causa, todos en concurso material entre sí.

Su detención fue pedida de manera inmediata así como su traslado a la Unidad Penal Nº7 del complejo penitenciario Batán. 

La búsqueda de justicia continúa: hay un quinto perfil genético que aún no pudo ser identificado. Por eso Gustavo sostuvo después de la sentencia: “Ojalá que nos alcance la vida para poder condenar a todos”.

Natalia Melmann fue secuestrada la noche del 4 de febrero de 2001 en Miramar: su cuerpo se encontró cuatro días después en el vivero municipal, con cinco perfiles genéticos distintos en su cuerpo. Por el hecho fueron condenados a cadena perpetua tres policías bonaerenses, y un cuarto cómplice del secuestro a 10 años de prisión; pero el sargento Ricardo Panadero, acusado de secuestrar, violar y asesinar a Natalia, había sido sobreseido en dos intancias. Por la lucha familiar mañana se sentará en el banquillo par ser juzgado por el Tribunal Oral en lo Criminal N°4 de Mar del Plata: tanto la fiscalía como la querella piden perpetua. Las palabras de Gustavo Melmann en la antesala de este nuevo proceso, a 22 años de la muerte de su hija, y cómo es la construcción de justicia «víctima a víctima» y en la calle.

Gustavo Melmann mañana se va a levantar temprano, va a buscar la misma camisa que usó durante todo el juicio y antes de salir va a ponerse el perfume que usaba su hija Natalia: Mujercitas. “Son mis rituales”, describe en la antesala de conocerse la sentencia en el juicio al ex sargento de la bonaerense Ricardo Panadero, acusado de secuestrar, violar y asesinar su hija, Natalia Melmann, cuando tenía 15 años. 

“Estamos con cierta angustia, más viejos y desgastados”, dice Gustavo a lavaca.

Habla en plural, como familia,pensando en Laura Calampuca, con quien tuvo 4 hijos y 5 nietos. Es el tercer juicio que toda la familia Melmann atraviesa por el femicidio de Natalia.

El caso

Natalia Melmann fue secuestrada la noche del 4 de febrero de 2001 en Miramar. Su cuerpo se encontró cuatro días después en el vivero municipal. La autopsia reveló la presencia de cinco perfiles genéticos distintos en su cuerpo. 

Un año después, en octubre de 2002 los policías bonaerenses Oscar Echenique, Ricardo Anselmini y Ricardo Suárez fueron condenados a perpetua por privación ilegal de la libertad agravada, abuso sexual agravado y homicidio triplemente calificado por ensañamiento, alevosía y en concurso de dos o más personas para asegurar el resultado. En ese juicio también fue condenado a 25 años Gustavo “Gallo” Fernández, por su participación en el secuestro, pero la pena luego fue reducida a 10 años de prisión.

El ex sargento de la bonaerense Ricardo Panadero, que ahora llega a juicio, no estuvo en aquel proceso; la justicia lo había sobreseído previamente. Recién en 2018 fue juzgado en el Tribunal Oral en lo Criminal N°4 de Mar del Plata integrado por los jueces Jorge Peralta, Fabián Riquert y Juan Manuel Sueyro: también lo absolvieron. Sin embargo, ante una presentación de la familia Melmann el Tribunal de Casación en 2020 decidió anular el fallo y ordenó hacer un nuevo juicio: así llega Panadero nuevamente a ser enjuiciado. 

“Esperamos que realmente se resuelva mañana”, sostiene Gustavo sobre la espera y las dilaciones. La sentencia está anunciada a las 10.30 horas. 

22 años después

El juicio, que empezó el último 5 de mayo, estuvo a cargo nuevamente del Tribunal Oral en lo Criminal N°4 de Mar del Plata, esta vez integrado por los jueces Néstor Conti y Juan Galarreta, y la jueza Mariana Irianni. La fiscal del proceso, Ana Caro, pidió prisión perpetua para Panadero durante los alegatos, la misma pena pidió el abogado de la familia. Agrega Gustavo: “Nuestro abogado pidió también que se miren las pruebas con perspectiva de género y desde las ciencias vinculadas a la niñez: Nati tenía solo 15 años”, recuerda.

La sentencia llega 22 años después del crimen. Para Gustavo el entramado de impundad se dio porque son policías los involucrados, “de haber sido otra gente la involucrada se hubiera resuelto mucho antes”, sentencia. Por eso al crimen lo describe así: “El de Nati fue un femicidio en manos del Estado”.

Mañana desde las 9 horas organizaciones y familias de víctimas estarán acompañando en la calle de los tribunales marplatenses. Gustavo resalta que durante todos estos años estuvieron acompañados por familias de víctimas, organizaciones feministas y organizaciones vinculadas a la lucha contra la violencia institucional.

“Construimos víctima a víctima, hay un montón de cosas que son iguales, que se repiten, y hay una necesidad de buscar justicia en conjunto y cambiarlas en conjunto también”. 

Gustavo sabe que después de conocerse la sentencia la lucha sigue: hay un quinto perfil genético que aún no pudo ser identificado. 

Mañana va a colgarse en el pecho la misma foto de su hija que plastifica una y otra vez hace más de dos décadas, y va a volver a salir a la calle para pedir justicia.

A partir de las 16.30 el Tribunal en lo Criminal Nº 3 le concederá la última palabra a los tres hombres que llegaron imputados por el crimen de Iara Rueda, la adolescente asesinada en Palpalá en septiembre de 2020, para luego deliberar y dictar sentencia. La Fiscalía pide prisión perpetua para dos acusados. Las expectativas de la familia, y lo que pasó hasta ahora en el juicio que mira todo Jujuy.

Por Natalia Aramayo desde San Salvador de Jujuy

Pasada la medianoche de ayer se concretó la última audiencia; declararon los últimos testigos, y se dio lectura de los alegatos de todas las partes. La audiencia duró casi 8 horas y al finalizar se supo que se adelantaba la sentencia que estaba programada originalmente para el viernes 5 de mayo. Finalmente la sentencia se conocerá hoy, 3 de mayo, desde las 16.30 horas. 

En el cierre de sus alegatos el fiscal Alejandro Bossati manifestó que “ningún femicidio es una causa más, pero Iara tenía 16 años, fue un asesinato que movilizó a Palpalá, al país entero, fue un crimen atroz de tres hombres golpeando a una niña sin posibilidad de defenderse”.  Luego solicitó la pena de prisión perpetua para Raúl Cachizumba y Mauricio Abad, y para el tercer imputado Tomas E. Fernández, de 17 años de edad al momento del hecho, pidió la responsabilidad penal y que se remita a juzgado de menores para fijar la pena.

Por su parte la querella que representa a la familia de Iara Rueda, con representación del abogado Julian Martin Palmieri, expresó: “Tenemos certeza absoluta de que los tres imputados fueron los autores materiales del cruel femicidio de Iara”. Luego adhirió al pedido de la fiscalía agregando que para Abad y Cachizumba se imponga la pena máxima de 50 años, “por la violencia, saña pocas veces vista y desprecio por el género”.

La querella estatal del Consejo Provincial de la Mujer adhirió a ambos pedidos solicitando perpetua para los dos imputados mayores de edad y responsabilidad penal para Fernández. En sus alegatos hicieron referencia al “vínculo sexo afectivo” de Tomas Fernández y Iara Rueda, lo que consideraron primordial a la hora de la ejecución del hecho: “En estos tipos de homicidios la persona baja la guardia, por la confianza y el vínculo afectivo”.

El acompañamiento a la familia de Iara Rueda

“Fueron 30 meses en la calle para lograr que mi hija tenga justicia y ya falta poco, es muy duro, pero no estamos solos, siempre estuvimos acompañados” dijo Juan José Rueda, papá de Iara, antes de ingresar a la última audiencia de testimonios y alegatos.

Monica Cunchila, su mamá, agregó: “Esto no termina acá. E caso de Iara fue un comienzo para pedir justicia por muchas. Iara es todas, es cada una de las chicas que fallecieron y que siguen esperando justicia. Mi hija no va a regresar, pero tener justicia es lo que nos dejará un poco más tranquilos. Fue muy duro escuchar las mentiras en los alegatos y nuevamente ver la cara de los tres, pero estamos convencidos: no tenemos dudas que fueron ellos”.

Para acompañar a la familia de Iara llegaron familiares de la Asamblea Nacional de Víctimas de Femicidios desde distintos puntos del país, quienes pudieron ingresar a la sala de audiencia y escuchar los alegatos, pero a quienes se les impidiò ingresar con carteles ni remeras que hicieran alusión al pedido de justicia por sus hijas.

Además, la postal que se repitió jornada tras jornada del juicio, fue el acompañamiento y vigilia de cientos de mujeres pertenecientes a la Multisectorial de Mujeres y Disidencias de Jujuy y organizaciones sociales que una vez más esperaron tras las vallas las ocho horas que duraron los alegatos. 

Al salir de los tribunales, Mónica, Jose y Rocío, hermana de Iara, se encontraron nuevamente con decenas personas que les recibieron al grito de: 

-Iara Rueda: ¡presente, ahora y siempre!